Nonostante la carenza di manodopera, le continue interruzioni della catena di approvvigionamento e la domanda sempre fluttuante, l’industria manifatturiera è in prima linea. La produzione di beni industriali sta superando i livelli prepandemici. Questi beni includono elettronica di consumo, macchinari pesanti, automobili, prodotti chimici, aeroplani, petrolio e acciaio. Le catene di montaggio basate su macchine stanno lasciando il posto alle “fabbriche intelligenti”, che utilizzano tecnologie all’avanguardia come la realtà aumentata (AR), l’analisi dei dati, la robotica e l’Internet delle cose (IoT). Questo movimento, comunemente noto come Industria 4. 0, è la fase successiva nella digitalizzazione della produzione, guidata dai progressi nell'automazione e nella connettività.
Principali tendenze della produzione industriale
Le tendenze della produzione industriale nel 2023 e negli anni a seguire saranno modellate dai progressi tecnologici e dalle iniziative governative. Altre tendenze significative sono le reazioni del settore alle interruzioni della catena di fornitura aggravate dalla pandemia e alla carenza di manodopera qualificata, nonché al crescente impegno del settore per la sostenibilità. I produttori che guardano al futuro stanno investendo in progetti di “fabbrica intelligente”, che includono sofisticati strumenti di analisi dei dati per migliorare la visibilità della catena di fornitura e del processo di produzione, ottimizzare la pianificazione e abbreviare i cicli di progettazione.
1. Investire in tecnologia
L’opinione comune è che i produttori industriali che hanno aumentato i propri investimenti tecnologici durante la pandemia sono stati in grado di resistere meglio alla crisi e di emergere in condizioni migliori rispetto a quelli che hanno ridotto la spesa tecnologica. Secondo il sondaggio sulle prospettive 2023 di Deloitte, i principali produttori stanno investendo nelle seguenti tre principali aree tecnologiche: robotica e automazione, per accelerare la produzione, ridurre i costi e alleviare la carenza di manodopera (citata dal 62% degli intervistati); analisi dei dati, per migliorare le previsioni e individuare le carenze di approvvigionamento prima che incidano sulla linea di produzione (60%); e IoT, per raccogliere e analizzare dati provenienti da sensori presenti in fabbrica e integrati in apparecchiature industriali per migliorare la produzione, il monitoraggio della catena di fornitura e la manutenzione dei prodotti (39%). Le tecnologie con la priorità più bassa citate nel sondaggio sono state la blockchain (4%) e la tecnologia quantistica (5%).
2. Attrarre e coltivare i talenti
Si prevede che la carenza di manodopera che affliggono i produttori industriali statunitensi non farà altro che peggiorare nei prossimi anni, per diverse ragioni. I datori di lavoro hanno difficoltà ad attrarre specialisti, in particolare dalle generazioni più giovani, per mantenere e gestire robot, sensori e software delle fabbriche dell'Industria 4.0. I lavoratori vanno in pensione più velocemente di quanto possano essere sostituiti e si spostano verso altri settori in cerca di retribuzioni più elevate e di un impiego più stabile. Secondo McKinsey, nel corso dei prossimi dieci anni, la domanda di competenze tecniche da parte dei produttori aumenterà del 50%, mentre la domanda di competenze convenzionali che comportano lavoro manuale diminuirà del 30%. Tuttavia, non ci sono abbastanza macchinisti, saldatori, metalmeccanici, supervisori di produzione e altri veterani del settore a disposizione dei produttori.
3. Investire nella sostenibilità
Secondo un rapporto del 2023 della US Environmental Protection Agency, le industrie manifatturiere e delle materie prime erano responsabili del 23% delle emissioni di gas serra negli Stati Uniti. Il settore ha ancora molta strada da fare, nonostante i recenti miglioramenti nella riduzione delle emissioni nocive. I produttori devono valutare ogni anello della loro catena di fornitura, cercando modi per risparmiare sui costi, diversificare i propri fornitori e dare priorità all’utilizzo di veicoli elettrici e a basso consumo di carburante per la consegna dei prodotti e negli impianti di produzione.
4. Rivalutare la catena di fornitura
Nel 2023 i produttori hanno bisogno di qualcosa di più della semplice visibilità sulle attività dei loro fornitori e clienti. Anche i fornitori dei loro fornitori e i clienti dei loro clienti devono essere visibili. I produttori di successo investiranno nelle capacità della catena di fornitura digitale che possono migliorare il processo decisionale sull’approvvigionamento dei materiali e sulla domanda dei clienti fornendo a ciascun membro della catena una visione migliore dei propri ruoli.
5. Costruire la fabbrica del futuro
La fabbrica del futuro sarà altamente automatizzata ed efficiente. I lavoratori riceveranno informazioni sui livelli delle scorte e sullo stato delle macchine dai droni che volano sopra le linee di produzione. Le imprecisioni e gli errori umani diminuiranno. Il lavoro fisico diventerà meno importante man mano che l’intelligenza artificiale, l’apprendimento automatico, l’IoT e la robotica diventeranno più diffusi nelle fabbriche e nei magazzini e si concentreranno maggiormente su attività analitiche. Ma le fondamenta della fabbrica intelligente poggeranno su una solida base di back-office, con software finanziari, di produzione e di pianificazione in grado di gestire le grandi quantità di dati prodotti anche dalla fabbrica più piccola.